Une victoire arrachée dans la souffrance qui permet à nos Laurentins d'aborder ce présent exercice sous les meilleurs auspices. Un rendez-vous programmé le 13 septembre 2026 pour lequel le public avait répondu présent. 

Une rencontre contre le Mandelieu Lerins Rugby Club qui lui permettait de découvrir la nouvelle équipe, pour l'ouverture de la première journée de Régionale 2. Un derby qui s'annonçait des plus chauds, face à des visiteurs qui avaient terminé deuxièmes du championnat la saison dernière.

L'entame du match fut poussive pour des bleus et blancs qui ont eu du mal à trouver leur rythme. Ces derniers ont dû répondre dès les premières secondes à l'impact physique de visiteurs qui n'étaient pas venus faire de la figuration.

Malgré la pression adverse, les Laurentins ont ouvert le score dès la 12ᵉ minute grâce à l'essai — non transformé — signé Étienne Seguin. Une première banderille qui a eu le double mérite de calmer les ardeurs des visiteurs venus avec le costume de favoris et de sortir de leur torpeur les stadistes.

Un avantage que Mandelieu a réussi à combler en inscrivant, à la 31ᵉ, par l'intermédiaire de Maxime Morjen, un essai transformé par Léo Pozzo. Une réponse des visiteurs qui leur a permis de reprendre l'avantage. Ce qui a eu le mérite de piquer au vif les hommes du coach Chamoulaud ! 

Et il n'a pas fallu longtemps pour voir la réaction laurentine. Dès la 34e, les locaux ont remis le couvert grâce à Antoine Coste qui a inscrit à son tour un essai — non transformé — leur permettant d'avoir 3 points de plus que les madalociens.

Score à la pause : 10 à 7 pour le SLR.

Au retour des vestiaires, le Mandelieu-Lerins RC prenait l'initiative et Pozzo ramenait les deux formations à égalité grâce à une pénalité inscrite à la 43e. Dans le vestiaire, Yohan avait pourtant fixé un cap clair : « répondre un peu plus à l'agressivité » après une première période où son équipe subissait les impacts, et ne pas oublier de « respecter les zones du terrain ». Malgré cette égalisation, le message du nouvel entraîneur a porté : la seconde mi-temps voit le Stade Laurentin regagner ses duels de contact et mieux conserver le ballon.

Le tournant du match s'est joué à la 59e minute ! Quand Dylan Dupas franchit à son tour la ligne d'embut pour le compte de Saint Lo. Un essai qui, cette fois-ci, a été transformé par Matthieu Gelie, leur permettant d'afficher sept points d'avance sur le tableau d'affichage.

Encore une fois, Mandelieu répliqua par une nouvelle pénalité de Pozzo à la 62e, sans parvenir à inverser la tendance.

Suivent des minutes sous tension, où chaque ballon perdu peut coûter cher. « Tu joues moins parce que tu sais que la moindre erreur peut te sanctionner tout de suite », explique le coach, relativisant pourtant la difficulté du money-time. Précisant que « ce n'est pas qu'elles sont compliquées, c'est que tu as une équipe qui n'a rien à perdre ». 

Les Laurentins tiennent bon, défendent leur ligne, récupèrent le ballon et referment le jeu dans les derniers instants pour conclure sur le score de 17 à 13.

Pour son premier succès sur le banc laurentin, celui qui a endossé le rôle d'entraîneur retient surtout l'état d'esprit de son groupe. « Sur l'engagement, sur le fait que même quand on se trompait de choix ou qu'on se retrouvait un peu dans des situations délicates, on arrivait à se souder, à tenir », souligne-t-il. 

Un point d'autant plus notable quand on sait que l'effectif — marqué par plusieurs arrivées estivales — n'avait pas eu l'occasion de faire un stage de cohésion, ni de disputer le moindre match amical avant cette reprise.

Bien que ce premier succès ait eu le mérite de rassurer Yohan, celui qui — à la fin de la saison dernière — a décidé de raccrocher les crampons n'élude pas le fait qu'il y a encore beaucoup de travail, citant « le respect du plan de jeu, des zones de terrain, et le soutien dans les rucks ».

Ce week-end, le Stade Laurentin se déplace à Gémenos, que Yohan qualifiait sans détour de « bête noire ». Une équipe qui vient d'infliger pas moins de trente points à Saint-Jean-du-Var. Toutefois, joueurs et staff comptent aborder ce déplacement « décomplexés » avec cette idée de « n'avoir rien à perdre ».

Il a dit...

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